Старение человека – биологический процесс, заложенный самой природой

Старение человека – сложный биологический процесс, который заключается в постепенном изнашивании и дегенеративных изменениях во всех системах организма. Изучение процессов старения происходит на протяжении многих столетий, выдвигаются различные гипотезы и теории, которые помогли бы в дальнейшем существенно увеличить качество и продолжительность жизни.

Почему мы стареем

Несмотря на многовековые исследования старения, прийти к однозначному выводу, почему же в определенном возрасте начинают происходить необратимые дегенеративные изменения нашего тела, не удается. Существует свыше трех сотен различных гипотез и предположений на эту тему.

Древние философы связывали этот естественный процесс с необратимым расходом жизненной энергии, утратой необходимых химических веществ, ферментов, снижением скорости обменных процессов, интоксикацией, а также отравлением организма продуктами собственной кишечной флоры. Многолетнее накопление клетками вредных соединений приводит к замедлению восстановления всех тканей и органов.

Сегодня старение и старость связывают с функциональными нарушениями работы высшей нервной системы, эндокринными сбоями, дегидратацией тканей, вредным воздействием на человека космической пыли, излучения, гипоксией.

Наука о старении человека

Учитывая тот факт, что исследования процесса старения происходят уже не одно столетие, совершенно неудивительно, что этой области посвящена отдельная наука – геронтология, которая также рассматривает вопросы профилактики и замедления механизмов изнашивания организма. Среди огромного количества предложенных гипотез, которые выдвигаются для объяснения понятия естественное старение человека, геронтологи склонны выделять три.

Теория №1

Человеческий организм изнашивается, как организм любого другого живого существа на планете.

В природе все подвержено старению, с течением времени гены накапливают большое количество мутаций и изменений.

Значительную роль в развитии дегенеративных процессов играет влияние свободных радикалов. Определенное количество свободных радикалов всегда присутствует в организме человека, контролируется иммунной системой, помогает бороться с вирусами и бактериями, активировать требуемые ферменты, способствует выработке гормонов, высвобождению энергии. Превышение количества агрессивных молекул приводит к нарушению структуры белка, генетической информации.

Химические реакции с участием свободных радикалов не проходят бесследно, патологические процессы вызывают бурную реакцию иммунной системы, которая в дальнейшем ослабевает. Такая чрезмерная нагрузка может привести к развитию онкологии, заболеваний сердечно-сосудистой, мочевыделительной и других систем. Незащищенные клетки подвергаются действию свободных радикалов, вследствие чего нарушается целостность мембран – липопротеиновых оболочек, необходимых для полноценного обмена, питания, деления, регенерации, дыхания клеток. Патологии биохимических реакций приводят к развитию заболеваний и преждевременному старению человека.

Теория №2

С возрастом утрачивается способность к быстрому, качественному самообновлению организма, с чем не возникает проблем в первой половине жизненного цикла.

В молодом возрасте клетки восстанавливаются очень быстро, практически независимо от характера повреждений. Если процесс регенерации происходит интенсивнее, чем воздействует негативный фактор, на состояние здоровья это оказывает минимальное значение.

С определенного возраста механизмы обновления существенно замедляются, а позднее утрачиваются вовсе, что неминуемо ведет к гибели. Точно объяснить это явление пока не удается, на помощь приходят различные философские предположения, связанные с естественным отбором, необходимостью постоянно приспосабливаться к изменяющимся условиям окружающей среды, отсутствием у природы интереса к поколению, которое уже воспроизвело на свет потомство.

Теория №3

Развитие и течение в организме человека процессов, ведущих к саморазрушению, изнашиванию жизненно важных систем.

Третья причина является логическим следствием второй. Сначала природа дает силы, способность к быстрому восстановлению, поддержанию физического здоровья до достижения репродуктивного возраста и появления потомства. Позднее интерес природы ослабевает, запускаются механизмы старения. Мнения многих ученых в этом вопросе сходятся, старость и старение не являются неизбежными, просто сама природа сочла их необходимыми.

Свидетельство того, что вечная молодость возможна – результаты изучения бессмертных раковых клеток, бактерий, простейших, практически неограниченное восстановление клеток эпидермиса, крови, желудочного эпителия. Изучение старения позволило предположить, жизненный цикл клетки является запрограммированным, отсюда возникновение отдельной науки, рассматривающей биологию клеточной смерти. Природа считает необходимым уход живых существ после выполнения их репродуктивной функции, а также предполагает различные факторы, помогающие организму постепенно изнашиваться.

Из этого можно сделать вывод, что ключ к вечной молодости лежит не в изобретении чудодейственной таблетки. Изменить программу естественного самообновления клеток, а также их дальнейшего отмирания пока не представляется возможным, ведь это заложено на генном уровне. Науке потребуется не одно десятилетие, чтобы добиться успеха в этой области. Косвенно повлиять на организм можно известными способами: стараться вести здоровый образ жизни, следить за питанием, не забывать о физических нагрузках, избегать стрессов.

Признаки старения

Увядание является естественным биологическим процессом, предполагающим возрастные изменения, которые начинаются задолго до самой старости, но неизбежно приводят к постепенному, нарастающему отключению возможности приспосабливаться к условиям окружающей среды, восстанавливаться после полученных нарушений.

Основными показателями биологического возраста человека является нарушение работы жизненно важных систем, снижение способности к адаптации, развитие заболеваний, предполагающих уменьшение продолжительности жизни

Процессы, связанные с приближением преклонного возраста, происходят на различных клеточных уровнях, протекают с неодинаковой скоростью. Ученые выделяют физиологическое старение, связанное с естественным изнашиванием жизненных систем, и патологическое преждевременное, которое характеризуется общим ускорением темпов возрастных изменений.

Диагностика преждевременного старения предполагает: рассмотрение календарного возраста, который представляет собой количество прожитых лет, а также биологического, определяющего характер изменений в организме с учетом времени и функционального состояния жизненных систем.

Критериями для оценки темпов увядания являются:

• Субъективные признаки ускоренного изнашивания органов и тканей считаются неспецифичными, могут быть показателем наличия у человека определенных заболеваний. Если результаты проведенных лабораторных и клинических обследований не дают утверждать о наличии болезни, такие симптомы служат показателями раннего старения: слабость, быстрая утомляемость, низкая трудоспособность, отсутствие бодрости даже после хорошего отдыха, проблемы с концентрацией внимания, памятью, беспокойный сон, плохое или нестабильное эмоциональное состояние.
• Объективные признаки – ухудшение состояния кожи, ее эластичности, упругости, образование морщин, не свойственных возрастной категории человека, раннее появление седины, пигментных пятен, проблемы с зубами, рост бородавок, снижение остроты зрения, слуха, существенные изменения осанки, связанные с искривлением позвоночника.
• Биологический возраст организма, который определяется на основании показателей артериального давления, ЭКГ, величины и стабильности частоты сердечных сокращений, максимального времени задержки дыхания, результатов проверки остроты зрения, слуха, внимания и памяти.

Факторы риска преждевременного старения

Со стороны внешней среды:

• социальные, связанные с низким уровнем жизни (плохое медицинское обслуживание, слабая социальная защита населения, низкие доходы, частые или хронические стрессовые ситуации);
• экологические (загрязнение воды, воздуха, почвы, а значит и продуктов);
• отсутствие здорового образа жизни (неправильное питание, курение, пристрастие к спиртному, отсутствие физической активности, недостаточное количество сна, отдыха);
• инфекционные заболевания.

Со стороны внутренней среды:

• отравления, интоксикации;
• нарушение естественной регуляции организма;
• проблемы с обменом веществ;
• снижение иммунитета;
• плохая наследственность.

Этапы старения человека

Процесс старения каждого человека индивидуален, а биологический возраст зависит от множества внешних и внутренних факторов, к которым относят наследственность, условия труда, уровень загрязнения окружающей среды, образ жизни, рабочие нагрузки.

Старение физиологическое происходит по этапам в зависимости от количества прожитых календарных лет.

30-40 лет

Период характеризуется появлением первых признаков старения, ухудшается состояние кожи, что особенно заметно на лице, в области шеи, образуются морщины. Большинство людей к этому возрасту имеют некоторое количество лишнего веса, нередко жировые отложения особенно заметны в области живота. Женщины постепенно теряют способность к оплодотворению, возрастает риск развития патологий во время беременности и родов. В организме мужчины идет на спад уровень тестостерона, возможна потеря волос, облысение.

40-60 лет

Достижение сорокалетнего возраста отнюдь не сулит стремительно приближающуюся старость, но работа многих жизненно важных систем может давать сбои, снижается иммунитет, замедляется обмен веществ, поэтому увеличивается масса тела, накапливаются жировые отложения, продолжает ухудшаться состояние кожи, появляются новые морщины. Этот возрастной промежуток для мужчин и женщин характеризуется снижением уровня половых гормонов. После 50 лет женский организм теряет способность к оплодотворению, прекращается менструация, наступает менопауза. Изменение гормонального фона обычно провоцирует возникновение различных неприятных симптомов, ощущение жара, приливы, частую смену настроения. Женский организм начинает терять кальций и минеральные вещества. Возрастной промежуток 40-60 лет для мужчин нередко связан с появление проблем с предстательной железой.

60-80 лет

Период видимого старения человека, серьезные изменения кожных покровов, потеря эластичности, упругости, наличие глубоких и выраженных морщин, изменение контуров лица, тела. Организм человека теряет воду, снижается уровень коллагена, происходит дистрофия мышц, связанная также с отсутствием физических нагрузок, малоподвижным образом жизни.

Ближе к 70 годам за счет потери кальция снижается плотность костной ткани, причем у женщин этот процесс протекает с большей интенсивностью, чем у мужчин. Плотность костной ткани и всего опорно-двигательного аппарата 70-летней женщины вдвое меньше по сравнению с этим показателем, полученным в 30 лет.

Серьезные изменения затрагивают сердечно-сосудистую систему. Скачки артериального давления, частая диагностика гипертонической болезни, проблемы с сердцем связаны с потерей стенками артерий эластичности. Заметно ухудшается слух, снижается острота зрения, слабеет устойчивость всех органов и систем, появляются проблемы с памятью. Многие люди не перестают вести активный образ жизни, но их возможности часто бывают ограничены состоянием здоровья, необходимостью постоянного контроля собственного состояния. Уход на пенсию и резкое изменение привычного режима плохо сказывается на организме – что обусловлено мощным психологическим фактором и значительным снижением активности в течение дня.

После 80 лет

Восстановительные функции организма продолжают снижаться, обычно человеку необходимо тщательное наблюдение за показателями артериального давления, частотой сердечных сокращений, поддерживающая и корректирующая эти показатели терапия. Возрастные изменения, связанные с ухудшением тонуса сосудов, снижением эластичности их стенок приводят к ослаблению тока крови. Недостаточное кровоснабжение тканей, которое может привести к их отмиранию, нарушение биохимических процессов головного мозга, слишком медленные механизмы регенерации организма провоцируют развитие склероза. Заболевание кроме старческой забывчивости подразумевает поражение сосудов головного мозга – атеросклероз, при котором ухудшается эластичность артерий, а на их внутренней поверхности образуются жировые и холестериновые отложения. Сужение просвета сосудов становится причиной нарушения кровообращения всех органов, отмирания тканей в случае закупорки, развития инфаркта или инсульта при отрыве бляшки.

Появление вялости, нарушение сна, постоянные головные боли, потеря равновесия, забывчивость должны стать поводом для обращения к специалисту, который порекомендует необходимое обследование. Пациенту обязательно подбираются лекарственные препараты для предотвращения дальнейшего склерозирования, улучшения кровотока и снабжения головного мозга достаточным количеством кислорода за счет расслабления гладкой мускулатуры сосудов. Необходим прием медикаментов для повышения концентрации, памяти, внимания, умственной работоспособности. В этом возрасте очень важна активность, ежедневные прогулки на свежем воздухе, несмотря на возможные физические ограничения, нужно стараться больше двигаться, ходить пешком.

Скорость появления возрастных изменений зависит от множества факторов. Своевременное определение источника негативного влияния на организм позволяет предупредить преждевременное старение и замедлить неизбежный физиологический процесс

Особенности старения мужчин и женщин

Естественные процессы старения в одинаковой мере затрагивают женский и мужской организмы, но имеют свои особенности, связанные с различными регулирующими гормонами, а мнение о том, что с возрастом сильный пол только «молодеет» в корне ошибочно. Изучение процессов старения человека позволяет утверждать, что до 45-50 лет возрастные изменения мужчин и женщин протекают приблизительно с одинаковой скоростью. Перешагнув пятидесятилетний рубеж, увядание мужского организма происходит втрое быстрее. Физиология женщин устроена таким образом, что в 60-70 лет они обладают более крепким здоровьем, выглядят моложе и чувствуют себя лучше.

Женщины

Если верить статистике, средняя продолжительность жизни женщин на 6-8 лет больше в сравнении с мужской. В то же время бытует мнение, что женский организм стареет раньше со всеми вытекающими из этого последствиями. Природа позаботилась о женщинах, наделила более стойким и выносливым организмом в период репродуктивного возраста. Перед ними стоит серьезная задача продолжения рода, вынашивания детей, рождение и забота о них. Особенности процессов старения женского и мужского организма объясняются активностью разных гормонов, которые влияют на состояние кожи, волос, самочувствие, работу всех систем.

Женский организм к 50 годам неуклонно меняется, постепенно происходит истощение фолликулов в яичниках, снижается выработка эстрадиола и других женских гормонов. Со временем склеротические изменения затрагивают сами яичники. Перестройка эндокринной системы приводит к дегенеративным изменениям молочных желез, матки, мочевого пузыря. Вместе с падением уровня эстрогена растет количество жировой ткани. Приход менопаузы сопровождается периодическими ощущениями жара, называемыми приливами. В этом возрасте женщины замечают снижение полового влечения, немало беспокойства доставляет учащенное сердцебиение, скачки давления, резкие перепады настроения, головные боли. Низкий эстроген провоцирует повышенную потливость, систематическое вздутие кишечника. С возрастом уменьшается количество выделяемой влагалищем смазки, истончаются его стенки, развивается остеоартрит.

Мужчины

Главным мужским гормоном является тестостерон. Он необходим для формирования вторичных половых признаков, отвечает за растительность на лице и теле, наделяет более низким голосом, жестким характером. Основные женские гормоны – эстрогены, вырабатываемые для налаженного обмена веществ, правильного роста и развития матки, регуляции плотности костной ткани, поддержания баланса между мышечной и жировой тканью, что придает фигуре женственности.

Высокий уровень тестостерона в мужском организме действительно задерживает образование морщин, поддерживая кожу в тонусе. Считается, благодаря этому гормону плотность кожи на 30% больше, она дольше задерживает влагу, дольше остается упругой. Со временем возрастные изменения проявляются более выражено, а морщины имеют глубокие складки, появляется провисание тканей области лица и шеи. После сорока лет особенно заметен красноватый оттенок кожи, часто присутствуют симптомы купероза. Ближе к пятидесяти годам уровень главного мужского гормона заметно снижается, это отражается на деятельности сальных, потовых желез, кожа теряет влагу, истончается, появляется сосудистая сетка. Считается, что склонность к птозу, провисанию тканей, более выражена у мужской половины. С возрастом уменьшается объем мышц, происходит набор лишнего веса, снижается либидо, проявляется эректильная дисфункция.

Кроме менопаузы, присущей женскому организму, существует также андронопауза, которая наблюдается у мужчин в среднем на 10 лет позже. Расширение стенок сосудов с последующими приливами, учащением сердечных сокращений, головными болями, перепадами артериального давления и частой сменой настроения – типичные симптомы климактерических изменений у мужчин. Низкий уровень тестостерона сказывается на функционировании предстательной железы. Она разрастается и уплотняется, нередки жалобы на проблемы при мочеиспускании, ухудшение половой функции, которые могут стать причиной психоневротических изменений.

Если говорить о старении головного мозга, более склонны к нарушениям внимания, памяти, ориентации в пространстве именно мужчины. Причины кроются в наличии серьезных хронических заболеваний, сахарного диабета, сердечно-сосудистых нарушений, лишнего веса, перенесенном в прошлом инсульте. Женщины имеют все шансы получить подобные расстройства при длительных стрессовых ситуациях, зависимости от посторонней помощи, отсутствии внимания, нехватки общения со стороны родных и близких.

Старение человека – естественный биологический процесс, заложенный на генетическом уровне. Полностью побороть старость пока не представляется возможным. Однако каждый способен улучшить качество жизни в будущем, предотвратить преждевременное изнашивание организма, замедлить развитие возрастных изменений органов и систем. Секрет продления молодости, здорового свежего вида, хорошего самочувствия как всегда довольно прост – это умеренное и сбалансированное питание, исключение вредных привычек в процессе жизни, регулярные физические нагрузки, спорт, двигательная активность, благоприятная и спокойная обстановка дома и на работе.